スリランカには、国民を踏みにじる指導者に対する反乱の誇り高い伝統がある

昨年、スリランカでは抗議活動が大統領宮殿を襲撃し、大統領は国外逃亡を余儀なくされた。 それは、アジアの現代史において労働者階級の力の最も印象的な誇示の一つである、1953年のハルタル・ストライキ行為を多くの人に思い出させた。

2022年5月29日、スリランカのコロンボ、ゴタバヤ・ラジャパクサ大統領の辞任を求める反政府デモに参加する学生たちを解散させるために催涙弾を使用する警察。（イシャラ・S・コディカラ/AFP、ゲッティイメージズ経由）

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昨年のスリランカの反政府暴動は、世界中で驚きと連帯をもたらした。 多くの人にとって、その象徴的な瞬間は、ゴタバヤ・ラージャパクサ大統領の公邸を襲撃して占拠し、軽蔑された国家元首が辞任する前に国外逃亡を余儀なくされた後、同大統領のプールで涼む庶民の場面だった。

2022 年の大衆運動と、インド洋に浮かぶこの島での初期の抗議活動の高まりが比較されることもありました。 70年前の今月、1953年8月12日、最も優れた歴史家が描写したように、「行動する大衆の途方もない力の実証」があった。 左翼政党と労働組合の影響を受けた 1953 年の大衆運動は、当時セイロンとして知られていた国を震撼させました。

セイロンは5年前に英国からの法定の「国旗独立」を確保していた。 しかし、衰退する帝国の力は依然としてお茶やその他の経済部門の主要な輸出を支配し、戦略的な場所に軍事基地を維持しました。 ウェストミンスターをモデルとし、英国君主を指導者とする政治制度を新国家に遺贈し、階級と文化によってそれに加わった忠実なエリートに権力を移譲した。

1953 年の蜂起、または左翼の民間伝承で知られる「グレート ハルタル」は、ランカ サマ サマジャ党 (LSSP) の党首コルビン R. デ シルバによって、資本主義支配に対する新植民地の最初の反乱として歓迎されました。これは、労働者と農民の間の重要だがこれまで存在しなかった同盟の現れである。 人種差別とカースト主義、宗教的アイデンティティー、地域的アイデンティティーによって亀裂が入り、労働者階級が弱かった農耕社会の中で、セイロン左派は搾取されている者と抑圧されている者が共通の敵に対して団結することに歓喜した。

行動当日、すべての州で親資本主義・親帝国主義の統一国民党（UNP）政府に対して何らかの抗議活動が行われた。 UNPは前年に圧倒的多数を得て選出されたばかりで、植民地解放以前から政権を維持しており、1931年の国民皆保険制度の導入以来政府の中枢の地位を占めていた。

LSSP はセイロンで最も重要な左翼政党でした。 これは当時世界で数少ない大衆基盤を持つトロツキスト政党の一つであり、議会野党の共同最大勢力であった。 UNPの批判者や反対派の左派は、何よりも「UNPの不敗神話」を打ち砕くことを望んでいた。

人々が国家権力に最も反抗的だったのは、人口密度が最も高く、ほとんどの産業があった島の西側沿岸地域であった。 店舗やオフィスは閉鎖を余儀なくされ、バスや電車、自家用車の運行も停止された。 郵便サービスも停止された。

全国の交通サービスの中心地であるコロンボでは、8月11日深夜、鉄道労働者が勤務を終え、市内の路面電車が運行を停止した。 港は停滞した。 最大の民間繊維工場の労働者や、エンジニアリングや大工などの他の企業も仕事を止めた。

半都市部や農村部、特に南西部では、地元住民が列車の通過を妨げるために枕木を撤去したり、人や移動物の輸送に使用される小さな橋をダイナマイトしたりするなどして、行動の日への同情を表明した。 道路を塞ぐために木や岩が置かれていました。 信号線が切断され、電信柱が倒れ、首都政府と各地区の政府機関との間の通信が中断された。